乾隆三十六年（公元年）三月，元太祖成吉思汗铁木真的直系后裔，乌里雅苏台将军（亦称定边左副将军）车布登紥布向朝廷上书，蒙古土尔扈特部族众在其首领渥巴锡的带领下，从游牧地伏尔加河流域举部东归，不久，就可抵达大清境内，希望能够得到妥善安置。

土尔扈特部的历史

土尔扈特部属于瓦剌蒙古（亦称卫拉特、斡亦剌惕）的一部分，并不属于蒙古黄金家族体系，而是跟成吉思汗部族平行的其他蒙古部落。土尔扈特部其祖源是前成吉思汗时代的克烈部，主要游牧于鄂尔浑河（位于今蒙古中部偏北）和土拉河（位于今蒙古中北部）上游。现在无法确定克烈部是否属于传说中的原始蒙古民族，也不清楚他们究竟是受到突厥人影响的蒙古人，还是被蒙古人同化的突厥人，但是，很多克烈部首领是突厥名字而不是蒙古名字。

成吉思汗在统一蒙古高原过程中，克烈部首领翁罕与成吉思汗其父也速该互为安答（异姓兄弟），因此就成为了成吉思汗最理想的保护者和同盟者。成吉思汗建立大蒙古帝国以后，就将克烈人编入各千户之中，并与成吉思汗黄金家族互有姻亲关系，比如蒙古大汗蒙哥、元世祖忽必烈的母亲唆鲁禾帖尼就是克烈部王罕的弟弟札合敢不之女。

瓦剌蒙古原由土尔扈特部、辉特部、杜尔伯特部、准噶尔部等部落组成，大蒙古帝国初期，因为归附有功，成吉思汗特加优待，在这里设立了四个千户，任命该部头领继续管理其属民。到了元末明初，瓦剌部结束了游猎生活，逐渐从叶尼塞河上游的森林走了出来，来到了阿尔泰山附近的草原地带，游牧生活逐渐取代了他们的游猎生活。

公元年，朱元璋在建康（今南京）称帝，国号大明，建元洪武。元顺帝在明朝大军攻克元大都（今北京）前，弃城而去，率领黄金家族、文武百官、后宫妃嫔及所剩兵马退回到了祖宗的龙兴之地，结束了元朝对全国的统治。元朝虽然失去了长城以南的广袤领土，但是元朝政权和蒙古大汗依然存在，仍保持着对蒙古高原各部落的宗主权。不过随着明朝大军的不断北伐，北元流亡政权日渐衰退，蒙古大汗再也无力实现对蒙古诸部的控制，西部的瓦剌（卫拉特）部获得了更大的发展空间。

元太祖成吉思汗铁木真之胞弟哈布图哈撒尔七世孙阿岱汗称汗蒙古高原的时候，其次子乌鲁克特穆尔因为与其兄阿鲁克特穆尔在财产及属民分割的时候发生了矛盾，乌鲁克特穆尔怨恨其兄不公平，于年左右，率领本部族众离开了呼伦贝尔大草原，一路向西，投奔了瓦剌部首领脱欢太师。

脱欢太师也有意结交同属黄金家族成员的科尔沁部，就将自己的女儿嫁给了乌鲁克特穆尔，并从瓦剌部中划出一部分领地及属民赠给了他，这就是后来瓦剌蒙古中的“和硕特部”。至此，瓦剌四大部正式形成，分别由驻牧于额尔齐斯河流域的杜尔伯特部；伊犁河流域的准噶尔部；塔尔巴哈台地区（塔城）的土尔扈特部及乌鲁木齐附近的和硕特部。值得说明的是，在清朝建立以后，在中国东北嫩江流域也有一个杜尔伯特部，隶属于科尔沁部，同属蒙古黄金家族成员。

黄金家族：从广义上讲，成吉思汗及其兄弟整个家族都是黄金家族成员；从狭义上讲，只有成吉思汗及其儿子，甚至自元朝建立以后，只有忽必烈家族才算黄金家族成员。本文依据《蒙古秘史》中蒙古圣母阿阑豁阿孕育黄金家族的传说，取广义上所说的黄金家族。

土尔扈特部的西迁

瓦剌（卫拉特）分裂四部后，伊犁河流域的准噶尔部异军突起，迫使游牧于乌鲁木齐附近的和硕特部退到了青藏高原，同时，游牧于塔城地区的土尔扈特部大部分族众也离开了驻牧地，迁往了遥远的西方。

土尔扈特部西迁是蒙古历史上的重大历史事件之一，关于其西迁的原因，史籍历来说法不一。史学界普遍认为，土尔扈特部西迁的主因源于与准噶尔部不睦，受准噶尔部的压迫，其部首领和鄂尔勒克遂率其所部及部分杜尔伯特部、和硕特部牧民西迁至伏尔加河下游地区。

也有史学家认为，土尔扈特部西迁是因为与瓦剌其余诸部不睦。公元年（乾隆三十六年）十月，乾隆皇帝在承德避暑山庄接见了土尔扈特部渥巴锡一行。渥巴锡在介绍土尔扈特部西迁的时候说：“我阿玉奇汗之曾祖和鄂尔勒克，原栖牧于伊犁之远额什尔努拉等处，在巴图珲台吉之时，我四卫拉特内部，不甚和睦，且因我所居之牧地不能容之。对此和鄂尔勒克遂携其子弟书库尔岱青、诺雅特等前往俄罗斯之额济勒地方栖牧。”

还有一部分史学家分析，土尔扈特部与准噶尔部不睦或与瓦剌其余诸部不睦，都不是土尔扈特部西迁的主要原因。因为这两种说法既解释不通为什么土尔扈特部首领和鄂尔勒克西迁的时候，其二叔仍然驻牧于伊犁，其三叔、五叔则附牧于中国的科布多境内及乌里雅苏台境内；也解释不通为什么土尔扈特部西迁的大军中还有一部分杜尔伯特部及和硕特部的族众。

因此，史学家提出，土地紧张才是土尔扈特部西迁的主要原因。这是因为，由于漠南蒙古对瓦剌的数次征伐，瓦剌蒙古失去了杭爱山以南、控奎、扎卜罕河流域的广袤牧场，随着瓦剌各部人口的增长和牲畜的繁殖，瓦剌各部之间为了扩大牧场而产生了矛盾，甚至兄弟之间发生了你死我活的厮杀。为此，土尔扈特部首领和鄂尔勒克认为，与其相互残杀，不如远离故土，去遥远的西方寻求更广袤的牧场。

土尔扈特部西迁十二年后，部落首领不远万里从伏尔加河流域返回故地，参加瓦剌喀尔喀蒙古王公会议，并将会议上蒙古各部首领共同制定的《蒙古卫拉特法典》带回了伏尔加河，以此统治属下。由此来看，土尔扈特部西迁的原因应该不是因为与准噶尔部或瓦剌其余诸部不睦造成的。

总之，土尔扈特部首领和鄂尔勒克于年，带领着自己的六个儿子及土尔扈特部属民、和硕特部和杜尔伯特部属民共五万余户，放弃了故土，朝日落的方向一路西行，开始了举世瞩目的西迁。土尔扈特部在西迁路上，先后征服了鞑靼、诺盖、哈岱、克卜恰克、吉格森等部落，终于在年，在诺盖人（金帐汗国的一个部落）遗弃的伏尔加河下游定居下来。为此，他的近邻巴什基尔人称呼他们为“卡尔梅克”，意思就是“流浪者”。

土尔扈特部的东归

土尔扈特部西迁到伏尔加河下游后，沙俄一直将其视为眼中钉，肉中刺，所以，土尔扈特部一直就想重返故土。公元年，即土尔扈特部西迁七十年后，阿拉布珠尔受土尔扈特部第四代汗王阿玉奇汗的派遣，携五百余众从伏尔河流域归国，前往西藏礼佛，顺便也试探清朝政府对土尔扈特部东归的态度。不料，五年后阿拉布珠尔在返回伏尔加河途中，被一直与清朝为敌的准噶尔部绑架，并阻断了归路。

无奈之下，阿拉布珠尔向康熙皇帝请求归服，并获准留在嘉峪关与敦煌之间，后又于雍正年间内迁到今内蒙古西部的额济纳草原。他们后来就发展成为了额济纳土尔扈特人，后来帮助俄国人科兹洛夫盗掘西夏文物的土尔扈特人就是阿拉布珠尔的后代。

十六世纪中叶，沙俄用武力占领喀山汗国、阿斯特拉汗国和诺盖汗国之后，就将扩张的黑手扩张到了土尔扈特部驻牧的卡尔梅克草原。沙俄政府为了限制土尔扈特汗的权力，于年颁布了新的条例，规定土尔扈特汗不能任命扎尔固（部落议会）成员，也不能随意改变扎尔固的决议。

在土尔扈特部渥巴锡执政时期，沙俄为了控制土尔扈特部，强迫土尔扈特人改信东正教，并妄图将已经东正教化了的土尔扈特贵族敦杜克夫家族扶植为部落首领，以便取代渥巴锡的统治。此外，沙俄为了积极推行疆域扩张政策，不得不频繁地大规模征兵，仅在渥巴锡执政的十年间，就被迫参加了32次远征，近十万土尔扈特人战死沙场。

而与此同时，清政府平定准噶尔部以后，为了团结和统治蒙古部落，保持和尊重了蒙古族的社会风俗、宗教信仰和某些政治制度，笼络了大批蒙古王公贵族和上层喇嘛。清政府在与土尔扈特建立朝贡关系的同时，还先后两次派遣使团至伏尔加河下游地区，对土尔扈特部进行了联络和探望。

沙俄对土尔扈特部政权的干涉以及无休止的征兵与清王朝国内统治政策、政治形势形成了鲜明对比。经过长达四年的谋划，土尔扈特部首领渥巴锡作出了东归的决定。不过，就在渥巴锡决定东归的时候，苍天跟他开了一个残酷的玩笑，原本应该冰封大地的季节，伏尔加河竟然没有完全封冻，位于伏尔加河西岸的七万多土尔扈特人无法按计划越过冰河。公元年1月17日（乾隆三十六年十二月初二），二十七岁的渥巴锡只好率领余十七万土尔扈特人踏上了东归之路。

土尔扈特部的东归，令沙俄统治者震怒不已；同时，土尔扈特部在东归途中为了补给需要，大肆洗劫沙俄的要塞和殖民据点，由此招来了沙俄的报复性打击。沙俄一方面对伏尔加河西岸没有跟随渥巴锡东归的土尔扈特部严密封锁，一方面派出大批军队对东归者围追堵截。

土尔扈特部族人在首领渥巴锡带领下，战胜了沙俄及沿途部落的追杀和残酷的自然环境，历经七个多月终于抵达了魂牵梦绕的伊犁河畔。不过，他们也付出了惨烈的代价，近十七万的浩荡大军到达伊犁的时候仅剩下六万多人，谱写了一部惊天地、泣鬼神的悲壮史诗。土尔扈特部的东归，堪称十八世纪，中国民族史上一次伟大的“长征”。

当乌里雅苏台将军车布登紥布将土尔扈特部东归的消息上报给乾隆皇帝后，好大喜功的乾隆皇帝非常高兴，这也是大清国万国来朝的象征。由于，当时并不清楚土尔扈特部东归人数，伊犁将军伊勒图提出，如果东归人数在数千之内，可在伊犁附近就近安置；如果人数较多，可令其首领遣往朝觐，然后将其留在京城，其余部众或安置在察哈尔，或安置在内扎萨克蒙古（即内蒙古）。乾隆皇帝认为，伊勒图不明事理，就是想推脱责任，并指出土尔扈特部来归，让土尔扈特首领朝觐，意在开导晓谕，命其严加管束部众，并不是将其扣押在京城。

土尔扈特部东归以后，乾隆皇帝在承德避暑山庄接见了渥巴锡。乾隆皇帝封渥巴锡为卓里克图汗，并拔出20万两白银和大量牛羊、布匹、粮食，将他们安置在了斋尔（今新疆额敏县西南一带）草原，后又依据渥巴锡的意愿，改赐于珠勒都斯草原（即今巴音布鲁克草原）。至此，土尔扈特部牧地基本确定，一直沿结至今。

今天，在新疆巴音郭楞蒙古自治州和静县城街心公园的正中央，耸立着一座巨型汉白玉雕像。他手持戟枪，顶盔亮甲，威骑在白龙驹上，他就是土尔扈特部的民族英雄渥巴锡。